Il faut savoir que la region de Waitomo est accidentee et que le sol est constitue de roches sedimentaires propices a la formation de grottes : leur tendresse facilite l'erosion de l'eau qui s'ecoule dans des sous-terrains. Apres des milliers d'annees, d'immenses grottes sont ainsi formees.
Voila ce que ca peut donner (c'est une photo de Doug)
La grotte dans laquelle Doug nous a guides a ete decouverte par un local en 1953. Il m'expliquait qu'a l'epoque, comme on s'en doute aisement, il etait descendu seul avec pour seul source de lumiere une lanterne. C'etait assez courageux je trouve, ce n'est pas moi qui serait descendu dans ces conditions... D'autant que nous nous sommes equipes de vetements speciaux permettant notamment une bonne evacuation de l'eau (que ne permet pas le coton par exemple).
La premiere partie de notre aventure a ete de descendre dans la grotte. On a suivi un petit torrent (1 m de large) qui s'enfoncait dans la colline par une petite entree que nous avons donc empruntee.
Au tout debut, Poulet et moi avons pas mal hesite. On n'avait pas trop confiance en nos bottes en caoutchouc que Doug utilisait allegrement pour s'appuyer contre la paroi ; nous n'avions pas non plus trop confiance en nous meme, c'etait le matin et l'aprete du reveil difficile se faisait encore sentir.
Poulet en plein effort (regardez la concentration... quelle maitrise!)
Apres tous ces efforts, nous sommes parvenus jusqu'a soixante-dix metres sous la surface. Il a bien fallut remonter. L'idee c'est que le descente s'est faite en suivant le cours d'eau mais en altitude. On ne le voit pas sur la photo, mais on est passe au dessus de la riviere.
moi avant un petit rappel (26 m)
On est pas beaux la?!
Poulet tient vraiment plus du chat que de la volaille...
En fait, la je ne faisais pas trop le malin...
Dans cette region, la geologie est passionnante. Un des phenomene visible dans la grotte est l'effondrement d'une partie de la roche. En effet, Lorsqu'il y a une couche d'argile entre deux couches de roches sedimentaires et que l'eau creuse en dessous, la partie superieure s'effondre. Nous sommes donc a un moment donne passe au dessus de cet effondrement rocheux, et c'est pourquoi nous etions au-dessus de la riviere.
Pour remonter on est passe en suivant le cours d'eau et donc au-dessous de l'effondrement rocheux. On s'est faufile entre les rochers, fait de court passages en apnee pour passer sous une roche (apnee de 2-3 secondes, mais flippant quand meme a mon gout).
Le repos des guerriers...
Eh oui je suis passe!!!
La aussi...
Pour finir, apres un passage vraiment difficile a cause du froid (la derniere demi-heure s'est faite en remontant un cours d'eau avec un niveau a hauteur de poitrine et a 8-10 degres) et de la fatigue on a atteint la surface, heureux de ce long voyage qui a dure exactement 4 heures.