Apres notre tour dans les catlins, un bus nous a debarque a Dunedin, dans un bagpacker plus classe et "industriel" que les autres (normal, on etait arrive dans une ville...). Beaucoup de chambres, la reception etait en fait dans un bar qui avait une salle de billard authentique ! (pour ceux qui ont vu The Hustler). Du fait de ce cote moins convivial, la reception fut moins conciliante, parce que nous n avions qu une bbh card (carte qui permet des reduc pour les bbh hostel) par exemple. Comme dit dans un precedent post de GA, il pleuvait des cordes, et c etait donc mort partout. On est alle dans un bar a l ambiance post apocalyptique (murs noirs, bougies et tout le tralala gothique) qui avait l honneur de recevoir un DJ de rap/ragga totalement inconnu dont j ai d ailleurs oublie le nom. La seule attraction de la soiree a ete de savoir si oui ou non le barman (jim carrey en baggy casquette) allait ou non peter une bouteille a force de jongler avec. Decus par cette soiree sans eclats de verre, nous sommes alles nous coucher, nous disant que Christchurch serait plus interessant.
Poete ecossais, a relier au fait que Dunedin est au depart une ville a dominante ecossaise.
Le lendemain, en pleine forme donc, nous sommes partis a la recherche des traces de mes ancetres dans cette ville vallonnee et humide (anecdote interessante : la ville contenant la rue la plus pentue du monde n est pas San Francisco, mais Dunedin, aux dires des Neozelandais bien entendu. Cela aurait l objet de litiges et de multiples mesures, les americains aimant rarement la place de 2nd comme on a pu le voir recemment en gymnastique aux JO) .
La rue la plus pentue du monde
Notre premier but etait de trouver le batiment ayant abrite la compagnie Bing Harris (aux departs un grossiste donc le batiment contenait aussi un entrepot). Nous nous sommes donc dirige vers la High Street, quemandant des informations aux passants au gre de notre marche. Nous voyons tout a coup un enorme batiment sur la droite de la route "Bing Harris" grave sur le fronton de plus de 40m de large. On s est dit que ce serait cool de monter sur le toit pour que j ai une photo de moi derriere le fronton et montrant le nom de la compagnie. Je trouve une entree par un escalier de service, plutot desaffecte. L etage est encore pire et apparemment en travaux. Une porte au bout du couloir, derriere laquelle je m attends a trouver des pots de peintures etc... Quelle n est donc pas ma surprise quand je decouvre un sol recouvert d une epaisse moquette, des murs d une blancheur immaculee, d epaisses poutres en bois au plafond : Bing Harris abrite maintenant de nombreux bureaux de compagnies. Je rentre dans un des bureaux au hasard, dans mon plus bel apparat (jean degueu et pompes de randonnee boueuse des catlins) et demande a la secretaire : "ma question va vous paraitre bizarre, mais est ce que vous savez comment je peux monter sur le toir ?" . Regard amuse mais pas convaincu. "En fait mon arriere arriere grand pere est un des fondateurs de Bing Harris ?". Regard interesse et nouveau regard venant du bureau derriere. "Your great great grandfather was Bing Harris ?" Et la, fier de ce que j avais pu lire dans les livres precedemment : "En fait, mon arriere arriere grand pere etait Wolf Harris, il venait de Pologne. Mr Bing est la personne avec qui il a cree Bing Harris" Double regard convaincu. "You can go upstair by the stairs. I ll show you" Elle m amene en haut par un sublime escalier en bois, puis a travers differents bureaux, me montre la voie pour aller de dehors. Elle me dit aussi que je pourrais escalader par la fenetre, mais je lui dis que je vais m en passer ( evidemment s il ne pleuvait pas je l aurais fait tout le monde s en doute). Je me place sur le porche derriere le fronton, GA quatre etages plus bas prend une photo de moi montrant l inscription (il va falloir utiliser vos talents de visualisation pour ces photos, on les a toutes effacees par megarde). Tres sympathique, la dame m ayant montre la voie m imprime meme les plans d epoque du batiment. Je la remercie chaleureusement.
La deuxieme etape est la maison que mon arriere grand pere avait fait construire dans la meme rue. Le probleme est qu on a juste le nom de la maison "Moata", mais aucun numero. On demande donc a tous les passants, on sonne aux portes, on demande au facteur, mais il ne connait que les numeros, pas les noms. On grimpe jusqu en haut de la colline. On a rien trouve, on est un peu inquiet parce qu il y a aucun nom sur les maisons (dialogue d anthologie avec un passant : " vous savez ou sont les noms sur les maisons ?" " Oh I dont know they must be written on the front") . Et puis tout a coup, comme cela arrive la plupart du temps dans ces cas la, GA s arrete et me dit " Oh regarde il y a ecrit Moata sur celle la". On l a donc enfin trouvee. On entre par la porte (la maison est cachee par de hautes haies et l entree est comme celle du "Jardin secret"). Je monte quelques marches jusqu a la porte d entree. La porte est massive, la sonnette est vetuste, je tire dessus plusieurs fois et toque mais personne ne repond. On fait le tour avec GA par un chemin entoure de haies. Le jardin est grand, la maison aussi, avec des sculptures et une enorme gravure d armoiries a l entree. Elle est habitee par une famille, car il y a des balancoires en plastique dans le jardin (contraste anachronique assez interessant visuellement soit dit en passant) .
Satisfaits, on quitte la maison pour se rendre a la fontaine qu a finance Wolf Harris dans le Botanical Garden a l autre bout de la ville. Apres une heure de marche, on la trouve assez facilement. Elle est entouree de barrieres parcequ elle est en restauration (mon oncle et d autres personnes de la famille en sont a l origine).
La fontaine Wolf Harris en etat de marche
De retour a notre bagpacker, on trace parce que notre bus part dans peu de temps, mais GA me donne la bonne idee d aller a la bibliotheque pour trouver des journaux de l epoque de la construction de la fontaine. En 10 mn, je trouve le departement ou ils archivent les journaux et je demande a la documentaliste si elle connait la fontaine Wolf Harris, me repond que oui, va chercher dans les archives et me rapporte un rouleau de diapositives que j ai la chance de visionner (vous connaissez surement ces machines que l on voit dans les films polar des annees 50-60 qui permettent de faire defiler les articles de journeau sur un ecran a l aide du molette, j ai eu la chance de pouvoir me prendre pour Humphrey Bogart l espace d un instant). Je n avais malheureusement pas vraiment le temps, elle m a donc gentiment propose de m envoyer ce qu elle trouverait, et elle l a fait puisque j ai recu les coupures de journaux la semaine derniere. Ainsi je peux vous apprendre que la fontaine a ete construite en 1889.
Apres cette journee passee dans un autre espace temps, nous sommes retournes dans le monde reel et sa vie nocturne par le bus pour Christchurch.